主人から1885明治18年6月24日生まれの祖母が中央区堀留町２丁目(日本橋区田所町19番地)に住んでいたという話は聞いていました。私にとっては義祖母に当たります。名は田中晴(はる)、幼馴染の名は松本こと子も同じ田所町19番地に住んでいたので、長屋住まいだったのかもしれません。

はるの父親は江戸時代からの大工ですが、娘の教育は三味線等の芸事ではなく、算盤と書道を習わせた理由は女性と言えども読み書き算盤がこれからの世の中に役に立つと考えたと思われます。高等小学校にも4年間通ったと伝わっていますが、残念ながら学校名はわかりません。推測の域ですが、有馬のみが周辺地域で高等小学校であったかと思われます。田中家の墓は、浅草の曹源寺(かっぱ寺)にありました。

そのことを裏ずけるように、国立第一銀行頭取の佐々木勇之介の兄慎思郎家《二十銀行頭取・東京海上火災保険取締役・第一銀行取締役・日本耐火煉瓦取締役・東京商業会議所特別議員・電気・炭鉱業界にも手腕を発揮》に1899明治32年14歳でご奉公に上がり、裁縫が得意でしたので、座敷奉公となりました。佐々木家子息の学習院への送り迎えをしたり、絵が上手なはるは子供たちに絵を描いてあげたりしていたと伝わっています。

「近代名士家系大観」佐々木慎思郎参照

その後のはるは1906明治39年22歳で結婚するまで、奉公先に住んでいました。その頃の書簡です。

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